【発生における器官サイズ制動機構】
多様な細胞集団から構成される生物の器官は種ごとに固有のサイズが定められていて、一定サイズに達すると自発的に成長を停止することが古くから知られています。例えばサンショウウオにおいて、体サイズの異なる種間で肢芽を移植すると、移植された肢芽はホスト種の体サイズとは無関係にドナー種固有のサイズまで成長します。この実験は、内因性の器官自律的なサイズ制御機構が存在することを明瞭に示していますが、90年以上経った今なお、その分子的実体は謎に包まれています。
ショウジョウバエ成虫の翅および胸部の前駆体である翅成虫原基は、器官成長の研究に適した上皮細胞器官であり、また一定の条件では自発的に成長を停止します。我々は現在、ショウジョウバエ翅成虫原基をモデルとして、器官が一定サイズに達すると自発的に成長を停止するという、成長「制動」の分子機構の解明を目指しています。
【文献】
Shinoda, N., Hanawa, N., Chihara, T., Koto, A., and *Miura, M.: Dronc-independent basal executioner caspase activity sustains Drosophila imaginal tissue growth.
Proc. Natl. Acad. Sci. USA., 116, 20539, 2019.
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